正文 第十章 鱼和熊掌 (第2/2页)
“百越之战迟迟未决，几十万大军被消磨殆尽，屠将军又重病难返，再这样持续下去，后果不堪设想。”
“战争已开始两年，虽然我军损失良多，但对方也深受重击。如果半途而废，如何对得起死去的十余万将士！”
“逝者已矣！总不成明知要死，还要白白去送死！”一位胡须斑白的老者情绪激动，“青壮年都去打仗，谁来种植生产？”
“王相说得有道理。百越之战进展缓慢，臣以为原因有二，一是因为南方天气湿热，我大秦子民多为北方人，气候不适应，导致军内瘟疫蔓延。二是当地多崇山峻岭，地形变化多端，我军不熟地形，战争开始时难免处于劣势。”
嬴政不动声色，看向说话的人，正是上卿蒙毅，蒙文之父。
一边的丞相王绾问道：“依蒙卿之言，该当如何？”
“臣认为箭已射出，没有回头的道理。百越之地主要是土著民兵，按百越百万之众，这些民兵最多有十万人，且组织分散，隐蔽于山岭间。这两年已被我大秦将士消耗许多，如果我大秦将士坚持不懈，百越最终会纳入秦之版图。”
“只怕百越纳入秦之时，秦已疲弊不堪。”王绾看着蒙毅，“况且百越之地，山高地贫不宜种植，又气候湿热，民族杂居，对我大秦利处无多。”
“蒙某实在惭愧。若依王丞相所言，那要置百越于何地？”
“百越实是鸡肋。再说，等天下大定，再去收拾那蛮地不迟。难道君不知北地匈奴对咸阳虎视眈眈？”
“鸡肋，鸡肋！”坐于上位的嬴政忽然哈哈一笑，王冠上的珠旒轻轻晃动：“李卿，以你之言呢？”
左丞相李斯上前：“陛下。臣以为蒙卿所言极是，而王相也极有道理。百越战争之艰难，主将屠睢重病垂危，我军不适应气候是其一。但最重要的一点是粮草不继，山路难行，内地的粮草很难运到岭南，加上瘴疠之地瘟疫横行，所以才阻挠了我军的脚步。”
“李相之言实中肯綮。”内史蒙恬上前，“匈奴已侵占河南地，最近又对上郡多有骚扰。上郡是入咸阳的最后屏障，如果上郡不守，咸阳无存。还请陛下三思。”
“匈奴在北边占据河南地，才是心腹大患。”御史大夫冯劫道。
“臣冒昧言，百越之地可徐徐图之，匈奴之战才是重中之重。”蒙恬又道。
秦人在百越之战中进退不得，匈奴又趁机侵略，前线拉长，腹背受敌，许多臣子脸上不禁有戚戚之色。西汉初年有“烽火通于甘泉”的说法，甘泉宫是西汉皇帝最重要的离宫之一，在今陕西淳化县附近，而那时西北的国界和秦现在的几乎一样，以秦昭襄王长城为界拒匈奴。国界过于靠近首都，没有足够的战略纵深，给西汉初期带来了相当大的困扰。这个情况直到汉武帝时，卫青奇袭匈奴右贤王，大破之，尽取河南地，置朔方郡，汉朝才算是摆脱了“烽火通甘泉”的噩梦。而这时的秦始皇噩梦中除了有通甘泉的烽火，还有百越之泥沼。
嬴政沉思片刻，正襟危坐：“以卿之见，谁可代屠睢为将？”
“将军任嚣参加过攻楚之战，对毗邻南越之楚地比较熟悉，臣以为可以为百越之战的主将。”
“任嚣？”秦始皇眼前浮起一张忠厚的脸庞，“李相可有更好的人选？”
“更好的人选远在天边，近在眼前。灭楚之战时蒙卿曾为通武侯（王贲，王离之父）裨将，对楚地更为熟悉。”
秦始皇呵呵一笑：“爱卿说得有道理。另外，百越的粮草难以运送，如何解决？”
蒙家二位兄弟回到家里。
“大哥，匈奴如果入侵，加上百越，实在是令人担忧啊。”
“好在匈奴动静不大，秦初创国基，六国贵族如果再有点儿小动作，确实不堪其扰。”
“大哥，如果仗打起来，重肩可能在你身上了。”
“蒙家世代忠良，陛下的旨意我们只有遵从，莫要妄测圣意。”蒙恬拿起一方木椟，递给蒙毅，“文儿有信来。说在北地很好。”
“这个孩子，不给父亲写信，每次都把信写给你。我都妒嫉了。”蒙毅酸酸地说道。
“这个不怪他。他从小喜欢骑马习武，你不喜欢嫌他淘，他跟着我，又从小在军中待了我许多年。你也知道，小辈中我也最疼他。”
“知道大哥疼他。只是这孩子任性了些。”
“还小嘛，再大点就好了。”蒙恬看着弟弟，“你小时不也一样淘气？”
蒙恬与蒙毅的祖父蒙骜、父亲蒙武均是秦之名将，在秦的统一战争中立下汗马功勋。蒙恬在灭楚战争中跟随通武侯王贲，为其副将，同样立功卓卓，加上良好家世，所以被任命为内史，主管京畿关中一带。蒙毅为上卿，九卿之一。兄弟二人同为朝廷高官。当时文官武将不是像后世那样文武殊途，分得很清楚，蒙恬既可为将也可主政，完全看国家需要和个人能力。像后世曹操父子那样同时兼领建安一代文学风流的更是可能。而蒙毅一直主内政，对秦始皇嬴政更为接近些。所以兄弟二人经常对当朝之事交流一下看法。
“百越那边确实麻烦。李相说得很在点上，那里荒山野岭，粮草无法运送。而粮草不继，谁去都没办法。”
“这是事实。但依陛下的脾气，前面费了那么多功夫，死了那么多人，不拿下百越，岂能心甘？”
“皇帝陛下雄才大略。誓要把百越并入秦之版图。百越不是鸡肋，而是必要入口的鸡块。”